Los mayas son un pueblo milenario habitante de Mesoamérica y muy particularmente de Guatemala y de los estados mexicanos de Yucatán, Quintana Roo, Campeche, Chiapas y Tabasco. Se desarrollaron también en Belice, El Salvador y Honduras y en la actualidad son los descendientes directos de los creadores de la portentosa cultura maya que ha existido desde hace aproximadamente cuatro mil años.
Para diferenciar las diversas etnias que integran a este pueblo, a un gran grupo se le denomina maya yucateco o maya peninsular (en relación con la península de Yucatán habitada por ellos). Otros grupos vinculados lingüística, antropológica y culturalmente son los tojolabales, los mames, los tzotziles, los tseltales, los lacandones, entre otros grupos de México; así como diversas etnias guatemaltecas, de Belice y de El Salvador.
El idioma hablado por el grupo indígena mayoritario de esta familia de etnias es el denominado maya yucateco, aunque cada etnia en particular ha desarrollado su propia lengua.
Foto: Josué Goge