Die Mayas sind Ureinwohner, die Mesoamerika bewohnen, insbesondere in Guatemala und in den mexikanischen Gliedstaaten Yucatán, Quintana Roo, Campeche, Chiapas und Tabasco. Sie haben sich auch in Belize, El Salvador und Honduras entwickelt und gelten heute als direkte Nachfahren der Schöpfer der Maya-Kultur, die etwa tausend Jahre lang bestand. Zur Unterscheidung der verschiedenen Volksgruppen, die dieses Volk bilden: eine große Volksgruppe wird die Yucatecan Maya oder Peninsular Maya genannt (unter Bezug auf die von ihnen bewohnte Halbinsel Yucatán). Andere sprachlich, anthropologisch und kulturell mit ihnen verbundene Gruppen sind die Tojolabales, die Mam, die Tzotziles, die Tseltales, die Lacandones sowie weitere Gruppen aus Mexico, ebenso wie verschiedene Volksgruppen aus Guatemala, Belize und El Salvador. Die von der Mehrheit der indigenen Volksgruppe dieser ethnischen Familie gesprochene Sprache ist das sogenannte Yucatec-Maya, wobei jedoch eine jede Volksgruppe ihre eigene Sprache hervorgebracht hat.
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