Der Friedhof Cuadrado

El Cuadrado Luxburg-Carolath (der „Luxburg Carolath Platz“) ist einer der wichtigsten und ältesten aktiven Friedhöfe in der Bolivarischen Republik Venezuela. Er wurde zwischen 1876 und 1877 gebaut und hat mehr als 10.000 Grabstellen. Der Cuadrado befindet sich im Privatbesitz der venezolanisch/deutsch/schweizerischen Luxburg Carolath Stiftung und wird von dieser privatwirtschaftlich betrieben. Der vollständige Name der Stiftung lautet heute „The Foundation of the Grafen von Luxburg Fürsten zu Carolath-Beuthen und Prinzen von Schönaich-Carolath“.

Der Friedhof Cuadrado befindet sich in der Avenida Las Delicias in der Stadt Maracaibo, der Hauptstadt des Bundesstaates Zulia und der zweitgrößten Stadt Venezuelas. Der Friedhof ist einer der ältesten im Land und wurde am 12. November 1879 unter dem Namen „Nuevo Cementerio“ („Neuer Friedhof“) offiziell gegründet, bevor er später in „El Cuadrado“ umbenannt wurde.

Der El Cuadrado Luxburg-Carolath wurde 2005 zum nationalen, regionalen und kommunalen Kulturerbe erklärt. Die Luxburg Carolath Stiftung ist die offizielle Eigentümerin und Verwalterin des Friedhofs.

Die Luxburg Carolath Stiftung erhielt den Friedhof Cuadrado im August 2019 als Schenkung. Während des Schenkungsverfahrens wurde der Name des Friedhofs um die letzten Eigentümer erweitert und lautete „La Plaza del Grafen von Luxburg Fursten zu Carolath-Beuthen und Prinzen von Schoenaich-Carolath“.

Der Friedhof befand sich und befindet sich immer noch in einem Zustand völligen Verfalls – 95% der Grabstätten wurden entweiht und geschändet, Columbarien wurden zerstört und geplündert. Die Luxburg Carolath Stiftung hat bereits Reinigungsarbeiten und dringende Reparaturen an dem Friedhof durchgeführt und in Zusammenarbeit mit der Regierung des Bundesstaates Zulia und dem Bürgermeisteramt von Maracaibo einen Plan für die Wiederherstellung und den Wiederaufbau des Friedhofs zu erarbeiten begonnen. Da es sich hierbei um ein nationales, bundesstaatliches und kommunales Kulturerbe handelt, müssen alle Arbeiten auf staatlichen Ebenen genehmigt werden.

Der El Cuadrado ist der erste Friedhof in Venezuela, der nun ein Wappen, eine eigene Flagge, eine eigene Hymne und einen besonderen Fahnenmast hat. Er ist vor allem auch deshalb ein für ganz Lateinamerika einzigartiges Kulturerbe, weil er aus drei weiteren Friedhöfen besteht, die 1942 wegen der Neubebauung der Stadt Maracaibo mit ihm zusammengeschlossen wurden. Dabei handelt es sich um folgende:

Der Allgemeine Friedhof der Stadt Maracaibo, auch bekannt als Kolonialfriedhof oder der Alte Friedhof, wurde 1829 eingeweiht. Der Friedhof für Ausländer, auch bekannt als der Friedhof der Deutschen und der Engländer, der 1834 eingeweiht wurde – auf diesem Friedhof wurden alle Protestanten, Christen, Juden, evangelischen Christen, Muslime usw. beerdigt, das heißt Menschen aller anderen Religionen außer der römisch-katholischen. Der wohl bekannteste Friedhof Santa Lucia wurde 1881 gegründet. Die drei bedeutenden historischen Friedhöfe wurden 1942 geschlossen und alle Toten auf den El Cuadrado umgebettet. Faktisch vereinigt der Friedhof Luxburg Carolath also drei verschiedene historische Begräbnisstätten in einer. Auf dem El Cuadrado finden heute die verstorbenen Bewohner von Maracaibo und Zulia verschiedener Kulturen, Nationalitäten, Religionen, verschiedener Herkunft und Abstammung seit 1829 ihre letzte Ruhestätte. Er verkörpert somit große gesellschaftliche, einzigartige ökumenische, historische und kulturelle Werte aus mehreren Religionen.

Das Wiederaufbauprojekt dient vor allem der Erhaltung des Friedhofs für zukünftige Generationen und der Sicherung seines kulturhistorischen Status, wobei eine Kirche innerhalb des Friedhofsgeländes gebaut werden soll, um zu der vergangenen Tradition zurückzukehren, wonach ein Friedhof um eine Kirche herum gebaut wurde. Die Kirche wird in Anerkennung der vielen in El Cuadrado begrabenen Menschen verschiedener Rassen, Nationalitäten und Religionen „La Unión de la Iglesia“ (die Einheit der Kirche) genannt werden. Dieser Name wurde vom kirchlichen Weltverband Conferencia Ecumenica Ecleciastica Mundial (CEEM) vorgeschlagen. Die Maßnahmen umfassen den Wiederaufbau des alten Kolumbariums und Bau des neuen Kolumbariums, hohe Stützmauern und Sicherheitseinrichtungen; professionelle landschaftsgärtnerische Arbeiten beim Pflanzen von Bäumen, die mit ihren Wurzeln nicht mehr die Grabstellen beschädigen; Bau eines Eingangsgebäudes mit Sanitäranlagen und Büroräumen. Die Stiftung wird spezialisierte Fremdfirmen und Experten mit der Verwaltung und dem Bau beauftragen, um die historischen Grabstellen, die Stilart und die Historie des Friedhofs umfassend zu erhalten. Die Baustile werden den El Cuadrado Luxburg-Carolath bestmöglich repräsentieren. Dies wird das erste Mal sein, dass ein solches Vorhaben an einem venezolanischen Friedhof durchgeführt wird: bis heute wurden keine venezolanischen Friedhöfe architektonisch gestaltet.